Nexo causal - Mecanismo lesional - Incapacidad

Falta de nexo causal en pericias médicas

Autor: Dr. Emiliano A. Echevarría

El nexo causal es la relación médica razonada entre un hecho, una exposición o una conducta y el daño o secuela que se reclama. En una pericia médica no alcanza con constatar un accidente, una enfermedad, un estudio alterado o un porcentaje de incapacidad: debe explicarse por qué esa lesión o secuela deriva del evento discutido.

Qué es el nexo causal médico-legal

El nexo causal médico-legal vincula el hecho denunciado, agente de riesgo o conducta médica cuestionada con el diagnóstico, la lesión, la secuela final y la incapacidad. No se presume por la sola existencia de dolor, por la fecha de inicio de síntomas o por un estudio complementario patológico.

Debe analizarse hecho denunciado, mecanismo lesional, agente de riesgo, cronología, diagnóstico, estudios complementarios, examen físico, evolución clínica, tratamiento, antecedentes, preexistencias, factores extralaborales y secuela final.

Por qué es central en una pericia médica

La pericia no solo debe describir una lesión o enfermedad. Debe explicar si esa lesión o enfermedad guarda relación causal con el hecho, tarea, exposición o conducta reclamada. Sin esa explicación, el dictamen puede confundir coexistencia temporal con causalidad médica.

Una incapacidad correctamente medida puede estar mal atribuida. Por ejemplo, una limitación funcional puede existir y estar cuantificada, pero corresponder a artrosis previa, enfermedad degenerativa, accidente anterior, factor constitucional o causa extralaboral no analizada.

Nexo causal y accidente de trabajo

En accidentes de trabajo debe existir compatibilidad entre el hecho traumático y la lesión reclamada. Se revisan fecha, mecanismo lesional, región anatómica afectada, síntomas inmediatos, atención médica inicial, estudios realizados, evolución, tratamiento, alta médica y secuela actual.

Son ejemplos una caída con torsión de rodilla y lesión meniscal o ligamentaria, una caída sobre hombro y lesión del manguito o luxación, un sobreesfuerzo lumbar con lumbalgia aguda, o un golpe directo con fractura, contusión o hematoma. La sola temporalidad entre accidente y dolor no alcanza si el mecanismo no es compatible con la lesión.

Nexo causal y enfermedad profesional

En enfermedades profesionales, el nexo causal depende del agente de riesgo, la exposición y la compatibilidad con la enfermedad. Deben analizarse tareas reales, intensidad, frecuencia, duración, antigüedad, medidas preventivas, historia laboral, estudios complementarios y factores extralaborales.

No toda enfermedad aparecida durante la relación laboral es una enfermedad profesional. El dictamen debe explicar la relación entre agente, cuadro clínico, exposición y daño. Para profundizar pueden verse agentes de riesgo laborales e impugnación de enfermedad profesional.

Nexo causal y mala praxis médica

En mala praxis médica, el nexo causal debe vincular la conducta médica cuestionada con el daño reclamado. No alcanza con demostrar un mal resultado asistencial; debe explicarse cómo una conducta, demora u omisión produjo, agravó o no evitó razonablemente el daño.

El análisis debe valorar lex artis, oportunidad diagnóstica, oportunidad terapéutica, evolución clínica, complicación posible, historia clínica, daño final, posibilidad de evitar o reducir el daño y conducta de otros profesionales o instituciones. Ver nexo causal en mala praxis médica y prueba pericial en mala praxis.

Mecanismo lesional

El mecanismo lesional permite analizar si el modo en que ocurrió el hecho tiene capacidad suficiente para producir la lesión reclamada. Deben revisarse dirección de la fuerza, intensidad, zona impactada, posición corporal, gesto traumático, carga levantada, torsión, caída, tracción, aplastamiento, exposición repetida y compatibilidad anatómica.

Una lesión de hombro, por ejemplo, debe correlacionarse con caída, tracción, esfuerzo o gesto compatible. No basta con que la RMN muestre tendinopatía si el dictamen no explica por qué ese hallazgo se vincula con el hecho y no con cambios degenerativos o uso previo.

Cronología de síntomas

La cronología ayuda a fundar el nexo causal, pero no lo demuestra por sí sola. Deben analizarse aparición inmediata o diferida, primera consulta médica, continuidad sintomática, intervalos sin atención, agravamiento, tratamientos, retorno laboral, estudios iniciales y estudios posteriores.

Un intervalo prolongado sin consulta, una región anatómica no denunciada al inicio, una mejoría completa seguida de nuevo dolor o la aparición tardía de síntomas pueden exigir una explicación causal más rigurosa.

Diagnóstico y estudios complementarios

Los estudios complementarios pueden apoyar el diagnóstico, pero no determinan por sí solos la relación causal. Una RMN con hallazgos degenerativos, una audiometría alterada sin exposición a ruido acreditada, un EMG positivo sin clínica concordante o una ecografía con tendinosis sin examen funcional no bastan para atribuir causalidad.

El diagnóstico debe ser compatible con el hecho o exposición invocada. Para revisar problemas específicos pueden consultarse error de interpretación de RMN y estudios complementarios insuficientes.

Examen físico

El examen físico permite verificar si la lesión actual tiene correlación funcional. Debe revisar movilidad, fuerza, sensibilidad, reflejos, trofismo, dolor objetivable, maniobras específicas, goniometría, comparación bilateral y coherencia clínico-funcional.

Sin examen físico suficiente, el nexo causal queda incompleto porque no se demuestra adecuadamente la secuela actual. Esto es especialmente importante cuando el dictamen asigna incapacidad por limitación funcional, dolor, déficit neurológico, marcha alterada o pérdida de fuerza.

Secuela permanente e incapacidad

Conviene diferenciar cuatro planos: la lesión inicial es el daño producido en el momento del hecho; el diagnóstico es la identificación médica de esa lesión o enfermedad; la secuela es una consecuencia persistente, estabilizada y objetivable; la incapacidad es el porcentaje asignado a esa secuela según baremo.

No toda lesión causalmente vinculada deja secuela permanente ni genera incapacidad. El Baremo SRT 549/2025 exige valorar secuelas y no solo diagnósticos. La atribución causal debe mantenerse hasta la secuela final, no detenerse en el episodio inicial.

Preexistencias y factores extralaborales

Las preexistencias no excluyen automáticamente el nexo causal, pero pueden modificar la atribución, el cálculo o la explicación del daño. Deben analizarse edad, enfermedades degenerativas, accidentes previos, cirugías anteriores, estudios previos, incapacidad previa, actividad deportiva, obesidad, tabaquismo, enfermedades sistémicas, exposición laboral previa y factores constitucionales.

El punto crítico es determinar si el hecho produjo una lesión nueva, agravó una condición previa o simplemente coincidió temporalmente con una patología anterior. Ver omisión de preexistencias en pericia médica.

Errores frecuentes en el análisis causal

• Presumir nexo causal solo por cronología.
• Fundar causalidad solo en el relato del examinado.
• No analizar mecanismo lesional.
• No describir agente de riesgo o exposición.
• Confundir diagnóstico con secuela causal.
• Usar una RMN o estudio complementario como única prueba.
• No realizar examen físico suficiente.
• No valorar preexistencias.
• No descartar factores extralaborales.
• No explicar por qué la secuela actual deriva del hecho reclamado.

Cómo detectar falta de nexo causal

Para revisar una pericia conviene verificar si el informe responde preguntas básicas: cuál fue el hecho o exposición causal, qué mecanismo produjo la lesión, si la lesión es compatible con ese mecanismo, cuándo comenzaron los síntomas, qué estudios la documentan, qué encontró el examen físico, si hay antecedentes o preexistencias, si existen causas alternativas, cuál es la secuela actual y por qué esa secuela se atribuye al hecho reclamado.

Si esas respuestas faltan, son genéricas o se contradicen con la documental médica, la observación puede dirigirse a la falta de fundamentación causal.

Cómo impugnar la falta de nexo causal

1. Identificar la conclusión causal cuestionada.
2. Señalar qué elemento falta: mecanismo, cronología, estudio, examen físico o antecedente.
3. Explicar por qué esa omisión afecta la conclusión.
4. Comparar la conclusión con la documental médica.
5. Señalar preexistencias o causas alternativas relevantes.
6. Solicitar aclaración o rectificación del nexo causal.
7. Recalcular incapacidad si el nexo causal modifica la atribución del daño.

Para ordenar el planteo pueden consultarse cómo impugnar una pericia médica y cómo redactar una observación médico-legal.

Ejemplo de observación

El informe atribuye la patología lumbar al hecho denunciado, pero no explica la compatibilidad entre el mecanismo lesional referido, los hallazgos degenerativos informados por RMN, la ausencia de signos neurológicos objetivos y la secuela funcional valorada. En tales condiciones, el nexo causal requiere mayor fundamentación médico-legal.

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Preguntas frecuentes

¿Qué es el nexo causal en una pericia médica?

Es la relación médica razonada entre un hecho, exposición o conducta y el daño, lesión, secuela o incapacidad que se reclama.

¿La cronología alcanza para demostrar nexo causal?

No por sí sola. La cronología debe correlacionarse con mecanismo lesional, clínica, estudios complementarios, examen físico, antecedentes y evolución.

¿Una RMN alterada prueba el nexo causal?

No necesariamente. Una imagen alterada puede apoyar el diagnóstico, pero debe interpretarse con mecanismo, cronología, examen físico, estudios previos y preexistencias.

¿Qué pasa si existen preexistencias?

Las preexistencias no excluyen automáticamente el nexo causal, pero pueden modificar la atribución del daño, el cálculo de incapacidad o la explicación del agravamiento.

¿Qué diferencia hay entre diagnóstico, secuela e incapacidad?

El diagnóstico identifica una lesión o enfermedad; la secuela es la consecuencia permanente y objetivable; la incapacidad es el porcentaje asignado a esa secuela según el baremo aplicable.

¿Puede haber lesión sin incapacidad?

Sí. Puede existir una lesión que cure sin secuela permanente o que no produzca una disminución funcional indemnizable según el baremo.

¿Cómo se impugna la falta de nexo causal?

Se identifica la conclusión causal, se señala qué elemento falta o está mal valorado, se compara con la documentación médica y se solicita aclaración, ampliación o rectificación fundada.

¿Qué debe explicar el perito?

Debe explicar hecho o exposición causal, mecanismo, cronología, diagnóstico, estudios, examen físico, antecedentes, preexistencias, secuela final e impacto sobre incapacidad.

Conclusión médico-legal

La falta de nexo causal en una pericia médica puede afectar el reconocimiento del daño, la atribución laboral o médica, la aplicación del baremo y el cálculo de incapacidad. Un análisis técnico debe revisar mecanismo lesional, cronología, estudios, examen físico, antecedentes, preexistencias y secuela final para determinar si la conclusión pericial se encuentra correctamente fundada.