Hombro congelado - Limitación funcional - Incapacidad
Capsulitis adhesiva u hombro congelado
La capsulitis adhesiva es un cuadro de dolor y rigidez progresiva del hombro, asociado a retracción o engrosamiento de la cápsula articular glenohumeral. En medicina legal no debe confundirse con cualquier dolor de hombro: su rasgo central es la limitación marcada de la movilidad activa y pasiva.
Rigidez objetiva
El hombro congelado exige pérdida funcional reproducible en varios planos y comparación con el lado contralateral.
Nexo causal
Deben analizarse traumatismo, inmovilización, cirugía, rehabilitación, factores predisponentes y evolución clínica.
Baremo
La incapacidad se valora sobre la limitación funcional residual, no sobre el diagnóstico aislado.
Qué es la capsulitis adhesiva
La capsulitis adhesiva compromete la cápsula articular glenohumeral y se expresa por dolor, rigidez y pérdida progresiva de movilidad. Puede aparecer de manera idiopática o en relación con traumatismos, cirugías, inmovilización, tendinopatías, enfermedades metabólicas u otros factores predisponentes.
Desde el punto de vista pericial, el diagnóstico debe apoyarse en un examen físico completo. No alcanza con referir dolor: debe documentarse limitación activa y pasiva, especialmente en rotación externa, abducción y elevación.
Qué es el hombro congelado
El término hombro congelado describe el estado clínico de rigidez severa del hombro, con pérdida de movilidad en varios planos. Es un diagnóstico clínico-funcional que exige medición de rangos de movilidad y análisis de la repercusión sobre la tarea habitual.
La rigidez puede limitar actividades simples como vestirse, higienizarse, elevar el brazo, alcanzar objetos, cargar peso o trabajar por encima del nivel del hombro.
Causas y factores asociados
Entre los factores asociados se encuentran diabetes, hipotiroidismo, inmovilización prolongada, cirugía previa, traumatismos, tendinopatías del manguito rotador, bursitis, dolor persistente, enfermedades inflamatorias, edad y factores constitucionales.
La presencia de factores predisponentes no excluye automáticamente el origen laboral, pero obliga a diferenciar causalidad, agravamiento o enfermedad común. El dictamen debe explicar qué peso tiene cada factor en el caso concreto.
Relación con accidentes laborales
Debe analizarse si el cuadro apareció luego de una caída sobre el hombro, traumatismo directo, tracción brusca, sobreesfuerzo, luxación, fractura, lesión del manguito, inmovilización posterior al accidente o cirugía vinculada al evento.
El nexo causal requiere compatibilidad entre mecanismo lesional, evolución clínica, estudios, tratamiento y limitación funcional final. El diagnóstico de hombro congelado no demuestra por sí solo origen laboral.
Cirugía, inmovilización o traumatismo
La capsulitis adhesiva puede aparecer como complicación o evolución posterior a traumatismos, cirugías o períodos de inmovilización del hombro. Deben valorarse fecha del traumatismo, tipo de lesión inicial, tiempo de inmovilización, inicio de rehabilitación, dolor persistente, evolución de movilidad, adherencia al tratamiento y estudios previos y posteriores.
La inmovilización prolongada y la rehabilitación insuficiente pueden ser datos relevantes cuando el cuadro se instala después de una lesión laboral o de un tratamiento indicado por esa lesión.
Clínica
La clínica puede incluir dolor de hombro, dolor nocturno, rigidez progresiva, dificultad para elevar el brazo, limitación para abducción, limitación para rotación externa, dificultad para vestirse, dificultad para higiene personal, restricción laboral y pérdida funcional.
La intensidad del dolor debe correlacionarse con el examen físico, la evolución y los estudios. En medicina legal interesa especialmente la secuela funcional permanente y no solo el período doloroso agudo.
Fases evolutivas
Puede describirse una fase dolorosa, en la que predomina el dolor, especialmente nocturno; una fase rígida, en la que predomina la limitación funcional; y una fase de recuperación, con mejoría progresiva en algunos casos.
La incapacidad definitiva no debe fijarse antes de valorar evolución, tratamiento, rehabilitación y consolidación del cuadro. Una capsulitis en evolución puede mejorar y dejar una secuela menor que la observada en fase rígida.
Examen físico
El examen físico del hombro debe incluir inspección, actitud antiálgica, movilidad activa, movilidad pasiva, flexión anterior, extensión, abducción, aducción, rotación interna, rotación externa, fuerza, dolor, comparación bilateral y maniobras específicas.
En la capsulitis adhesiva debe existir limitación de movilidad activa y pasiva, no solo dolor referido. La medición con goniómetro permite objetivar la secuela y controlar la aplicación del baremo.
Estudios complementarios
Los estudios complementarios pueden incluir radiografías, ecografía, RMN, artro-RMN si corresponde, informes traumatológicos, constancias de rehabilitación y evolución clínica. La guía sobre RMN y ecografía de hombro desarrolla cómo interpretar esos hallazgos.
Los estudios ayudan a descartar lesiones asociadas, pero el diagnóstico de capsulitis adhesiva depende principalmente de la clínica y del examen funcional. Una imagen aislada no reemplaza la medición de movilidad.
Diagnóstico diferencial
Debe diferenciarse de tendinitis del manguito rotador, ruptura del manguito rotador, síndrome subacromial, bursitis, artrosis glenohumeral, artrosis acromioclavicular, luxación o inestabilidad, fracturas, radiculopatía cervical, dolor referido, simulación o exageración sintomática.
Esta distinción importa porque cada diagnóstico tiene mecanismos, evolución, estudios y criterios de incapacidad diferentes. Una lesión tendinosa puede coexistir con rigidez capsular, pero debe explicarse cuál es la secuela final valorada.
Nexo causal médico-legal
El nexo causal debe integrar mecanismo lesional, cronología de síntomas, lesión inicial, inmovilización, cirugía si existió, rehabilitación, estudios complementarios, examen físico, antecedentes, factores predisponentes, evolución y secuela funcional.
La conclusión debe explicar si el hombro congelado se vincula con el accidente o tratamiento invocado, si representa una complicación evolutiva, si corresponde a enfermedad común o si existe agravamiento de una condición previa.
Tratamiento
El tratamiento puede incluir analgesia, antiinflamatorios, fisiokinesioterapia, ejercicios de movilidad, infiltraciones, bloqueo o hidrodilatación según criterio médico, artrolisis o cirugía en casos seleccionados, rehabilitación prolongada y adecuación laboral.
En pericia conviene revisar oportunidad del tratamiento, continuidad de rehabilitación, adherencia, respuesta clínica, controles médicos y momento de consolidación de la secuela.
Secuelas permanentes
Las secuelas posibles incluyen limitación funcional persistente, pérdida de rotación externa, restricción de abducción, dolor residual, pérdida de fuerza secundaria, dificultad para tareas sobre hombro, limitación para carga y restricción para actividad laboral habitual.
La secuela debe ser objetiva, reproducible y coherente con la evolución. La queja dolorosa aislada no equivale automáticamente a incapacidad laboral.
Incapacidad laboral
La incapacidad por capsulitis adhesiva se determina por la limitación funcional permanente objetivada, no por el diagnóstico aislado. Deben valorarse movilidad activa, movilidad pasiva, rangos goniométricos, dolor objetivable, tratamiento realizado, evolución, dominancia, tareas laborales, secuela final y posibilidad de recalificación.
Para el análisis general puede revisarse incapacidad laboral y la guía de limitación funcional del hombro.
Aplicación del baremo
El baremo debe aplicarse sobre la limitación funcional residual del hombro, consignando rangos de movilidad y fundamentando el nexo causal. No debe aplicarse un porcentaje por el solo diagnóstico de capsulitis adhesiva.
Para controlar el cálculo corresponde revisar hombro y baremo de incapacidad, baremos médicos y el Baremo SRT 549/2025 cuando resulte aplicable.
Errores frecuentes
- Confundir dolor de hombro con capsulitis adhesiva.
- No medir movilidad activa y pasiva.
- No comparar con el hombro contralateral.
- Basarse solo en RMN o ecografía.
- No diferenciar lesión del manguito rotador.
- No analizar factores predisponentes.
- No valorar inmovilización o rehabilitación.
- Fijar incapacidad antes de consolidación.
- No describir rangos goniométricos.
- Aplicar baremo sin nexo causal fundado.
Relación con otros temas del clúster
Hombro
Índice del clúster sobre manguito rotador, tendinitis, ruptura, síndrome subacromial, estudios e incapacidad.
Hombro doloroso
Dolor, tareas repetitivas, posiciones forzadas, estudios, evolución y secuela permanente.
Limitación funcional del hombro
Abducción, elevación anterior, rotaciones, goniómetro y aplicación del baremo.
Examen físico de hombro
Inspección, fuerza, movilidad activa y pasiva, maniobras y documentación pericial.
RMN y ecografía de hombro
Interpretación médico-legal y correlación con síntomas y examen funcional.
Hombro y baremo
Criterios de cálculo, movilidad residual, capacidad restante y factores de ponderación.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es la capsulitis adhesiva?
Es un cuadro de dolor y rigidez progresiva del hombro, asociado a retracción o engrosamiento de la cápsula articular glenohumeral.
¿Qué es el hombro congelado?
Es el estado clínico de rigidez severa del hombro, con pérdida de movilidad en varios planos y limitación activa y pasiva.
¿Puede ser consecuencia de un accidente laboral?
Puede serlo si existe compatibilidad entre mecanismo lesional, cronología, inmovilización, tratamiento, evolución clínica y limitación funcional final.
¿Qué importancia tiene la inmovilización?
La inmovilización prolongada puede favorecer rigidez capsular y debe analizarse junto con rehabilitación, dolor persistente y evolución de movilidad.
¿Qué estudios se necesitan?
Pueden utilizarse radiografías, ecografía, RMN, artro-RMN e informes de rehabilitación, pero el diagnóstico depende principalmente del examen funcional.
¿Cómo se diferencia de una lesión del manguito rotador?
La capsulitis limita movilidad activa y pasiva. Las lesiones del manguito pueden afectar dolor y fuerza, pero no siempre restringen pasivamente el movimiento.
¿Cómo se calcula la incapacidad?
Se calcula sobre la limitación funcional permanente objetivada, con rangos goniométricos, nexo causal fundado y baremo aplicable.
¿Qué errores son frecuentes en pericias de hombro?
Confundir dolor con capsulitis, no medir movilidad pasiva, basarse solo en imágenes, omitir predisponentes y aplicar baremo sin secuela consolidada.
Conclusión médico-legal
La valoración médico-legal de la capsulitis adhesiva u hombro congelado requiere analizar el mecanismo lesional, la evolución clínica, la inmovilización, la rehabilitación, los estudios complementarios, los factores predisponentes y la limitación funcional residual. Un análisis técnico permite determinar si existe nexo causal laboral y si corresponde valorar incapacidad.